章明珠听完刘校尉的话，转头看向陆绍安，陆绍安却并没有看她，他缓缓开口，“除了刘校尉方才说的，我刚才也告诉了两位大人，这刘小真先前在作坊投毒，被抓了个现行，作坊曾经审过她为何投毒，她只说是家里的父亲逼迫，我们看她一个弱女子可怜，并没有为难她，前几日将她放回了家中。谁曾想就出了这种意外。”
章明珠补充道：“两位大人，实不相瞒，作坊前几日丢了一批货物，事关凉州那边面包作坊的生意，我们并没有声张，只是陆老板走了一趟凉州解释，今日在起火的仓库，我发现地上有黄油烧过的痕迹，我怀疑我们丢的那批货，就在那个仓库里面。”
章明珠此话一出，气氛瞬间安静了下来，刘校尉妻弟是马帮的堂主，他自然不好插嘴，彭县令身为本地的主官，内心是希望两家能和气生财，可这次既有人命官司又有财物盗窃，他不得不考虑怎么处理。
陆绍安起身又对着两位行了个揖礼，“两位大人，陆绍安在此地根基浅薄，全赖两位大人周全，才能立下这小小的产业，还请一定要查清此事缘由，我才好安心在此地经营，将来家中长辈问起，陆家必会感念两位恩德。”
想到陆家庞大的枝枝蔓蔓，彭县令和刘校尉脸色都有些不好。
两人出了县衙，一起骑马回作坊，待到了苦水河边，陆绍安拉住缰绳，渐渐慢了下来，章明珠知道他有话要说，索性勒住缰绳，翻身下马，停在原地等着他。
陆绍安骑在马上缓缓行到她的面前，落日的霞光给他整个人镶了一层柔和的金边，介于少年和青年之间的脸庞有一些执拗、有一些困惑，“明珠，我们是不是做错了？”
章明珠双手抱在胸前，连她自己都没发现，这是一个典型的防御型的动作，“我们错在哪里了？”
看着陆绍安翻身下马走到跟前，章明珠直直地望着他的眼睛，你要指责我吗？
“刘小真伤得那么重，咱们是不是没保护好她？我总觉得心里有些不得劲，也许当时多嘱咐几句留下照看的人，她能早点逃出来……”
“刘小真是可怜，但这是她自己选的！”章明珠厉声打断陆绍安的话，吓了陆绍安一跳，“我们既没有逼迫她，也没有威胁她，蒙汗药的解药我亲自放到了她的手里，我让她把握时间，按道理在那些人醒过来之前，她完全有时间跑得出来，她选了留在那里，也许是弑父压力太大，也许是太紧张没来得及，不知她发生了什么意外……”
章明珠有些语无伦次，她说得这些既是给陆绍安听，何尝不是说给自己听。
陆绍安看着眼前激动的少女，突然发现，那个在祥云楼对着陆大当家侃侃而谈，深夜对着计划书神采飞扬的少女此刻六神无主，不知名的情绪涌上心头，鬼使神差地，他上前一步，单手把喋喋不休的少女揽在了胸前，“是啊，我们没错，我们既没逼迫她，也没威胁她，你听说她们家的事情，半夜就赶过去，是想帮刘小真，我知道，我都知道。”
胸前的人终于安静了下来，陆绍安低头只看到一颗毛茸茸的脑袋，他等了一会，也不见她抬头，他怜惜地拿下巴蹭了蹭她的头顶，“既然已经出了事，怨天尤人也没什么用，我还不如你，我刚才自怨自艾许久，真是枉为大丈夫。”
陆绍安还是没有得到回应，但是靠近胸口的地方却传来一阵温热，那眼泪仿佛淌进了他的心里，让他的心被浸泡的一阵酸涩。
在善阳，如果说黄油作坊还只是一颗幼苗，那马帮早已经是一株参天大树。马帮渗透到善阳人生活的方方面面，基本家家户户都有男丁在马帮做事，在苦寒的边境，马帮曾经养活了很多贫苦家庭。
边境特殊的环境，造就了这个巨型的群众自建团体，马帮的主要收入是极具边境特色的走私，将关内的茶叶、瓷器、药品、盐铁走私到草原，再将草原上的马匹、毛皮、珠宝走私进关内，同时还给关内几家商业巨擘做向导和保镖，每个关内的商会走边境商路都不可能绕过这个庞然大物，这个起家的根源，造就了马帮人人都有一身过得去的拳脚功夫。
上马是贼，下马是民，马帮同时又是本地最大的民兵武装团体，当地官府对马帮依赖大于防备，当草原上的流寇来打秋风的时候，马帮的子弟又是边境人民最坚固的防线。年老的卫军，最好的去处就是马帮的教习处，伤残的老兵可以去马帮的荣养所，官府做不到的事情，马帮可以做到。
又黑又白的背景，亦正亦邪的做派，本地居民畏惧马帮又离不开马帮。
按道理，黄油作坊和马帮井水不犯河水，黄油作坊只招女工，和马帮只招青壮构不成冲突，作坊里的小娘子也是马帮帮众的姐妹、女儿，但是各种因缘际会，两家最终还是犯上了冲突。
黄油作坊在很短的时间内迅速扩张，带来了意想不到的变化，不光给善阳的小娘子们找到了新的就业出路，还形成了几个小规模的下游市场，贩卖水牛奶的小贩，在作坊周围出摊的各式小商贩，最显眼的就是运输货物的脚夫。