叶铮铮让黄芒找了两个可靠的牙婆，帮忙看院子，最后选了靠近府衙的一处两进小院。
院子虽然不大，但里面干净整洁，一应俱全，收拾一下就能入住。里面还有一棵大枣树，这个时节，早熟的已经能吃了。
叶铮铮收拾了半日，添了两口水缸，预备养一些凤眼莲。
正在收拾院落，朱夫人与表妹登门拜访。
朱夫人穿着绣鞋，见院子里连石板都没有铺，有点嫌弃，但没有表露。
“叶姑娘原是这样的能干人？不如我打发几个婆子和丫头，过来搭把手。”
叶铮铮早听说，朱大人虽然清贫，寻常就住在府衙，但他的夫人却是戆州首富的独女。既然朱夫人好意，她也不推辞，连声称谢。
“谢夫人，我正愁忙不过来呢。”
等收拾好了，却没必要留人，她和哥哥又不会在这里长住。
朱夫人的表妹杜茂若四处看看，指着两口大水缸：“叶姑娘想养鱼？”
叶铮铮笑道：“养些凤眼莲。”
杜茂若撇撇嘴角：“这么大的缸，不养鱼可惜了。”
突然，又惊奇道：“叶姑娘，你难道和哥哥住在一个院子里？”
叶铮铮道：“杜姑娘，这是一个二进的小院子，我和哥哥两个人够住了。我住东厢，哥哥住西厢。”
杜茂若四处观望，还想说什么，被朱夫人拉扯了一下。
杜茂若眼睛不住往西厢打量，不好贸然进去，只隐约看见两个书笼。
“叶姑娘，叶大人乃是家主，你将来是要出嫁的，怎能住东厢？还是应该规矩些，正院要让给家主住的啊。”
叶铮铮见她诸事都要议论，发表自己的意见，态度也冷下来，不像之前那么热情。
杜茂若却浑然不觉，仍然喋喋不休，朱夫人察觉到叶铮铮的冷淡，将上门礼留下，打算告辞。
杜茂若见表姐要走，连忙拽着她的衣袖拉扯，示意她开口。
朱夫人拉着叶铮铮的手，问道：“叶姑娘，明日休沐，我想请你和叶大人上门小坐，尝尝家里的点心，不知你能否赏脸？”